EL DUELO EN LOS NIÑOS

Cuando ocurre el fallecimiento de un ser querido, los adultos creemos que los niños ante este hecho no sienten o no entienden, es decir, no hacen duelo. Actuamos erróneamente evitando por todos los medios que los niños asistan, vean o escuchen los sucesos que están ocurriendo en esos momentos. Con esta actitud tratamos de ocultar nuestro sufrimiento con el argumento de acelerar el proceso de olvido y de volver a la realidad lo más pronto posible.

Como Percibe el Niño la Muerte

Los niños tienen su propio concepto de la muerte, cada uno la ve conforme a su edad, a su formación intelectual, escolar y familiar. Desde temprana edad hasta aproximadamente los 3 años, el niño no tiene definido lo que es la muerte, sin embargo, lo manifiesta a través de reacciones como llanto constante, se torna irritable, pierde apetito, duerme poco y mantiene una constante búsqueda de esa persona. A la edad pre-escolar hasta cumplidos los 9 años, el niño se torna triste, pensativo, agresivo, trata de llamar la atención, y cree que el ser querido en cualquier momento regresará. Pasados los 9 años el niño piensa al igual que los adultos que el morir es algo natural, físico, universal e irreversible, sin embargo, no tiene plena conciencia de la verdadera realidad.

Como Reacciona el Niño Ante la Muerte

El niño en su duelo inicialmente se ve envuelto en una constante negación y confrontación, transcurrido el tiempo va restableciéndose, de manera que logra adaptarse nuevamente a su entorno natural.

Como Apoyar al Niño en Esta Situación

Son diversas las alternativas que podemos brindarle a un niño durante el proceso de duelo.

1.    Aceptación

o    Explicarle abierta y claramente el proceso de la enfermedad o la muerte del ser querido.

o    No decirles frases como "se fue de viaje","se durmió", "se fue para el cielo", o "tienes un angelito".

o    Cuando se refiera al ser querido hágalo en tiempo pasado, evite hablarle en tiempo presente.

o    Permitir si es la voluntad del niño, a que participe en las ceremonias religiosas.

2.    Experimentación del dolor

o    Estimular al niño a que exprese sus sentimientos sobre la pérdida del ser querido y los recuerdos con referencia al ser querido perdido.

o    El adulto no debe privarse de manifestar su dolor en presencia del niño.

o    Evitar cambios drásticos en el entorno familiar, las tareas cotidianas y las costumbres ya establecidas.

3.    Reorganización del ambiente

o    No hacer cambios inmediatos

o    Estimular a que el niño participe en los cambios.

4.    Reinversión de la energía

o    "Sentirse bien" en ausencia del ser querido.

o    Estimular al niño a que busque nuevos amigos y proyectos.

Riesgos de un Inadecuado Duelo en el Niño

·         Apatía y ausencia de reacción ante la pérdida.

·        Ausencia de respuestas afectivas manifestándose aislamiento e indiferencia.

·         Búsqueda de reemplazo inmediato al ser querido fallecido.

·         Disminución de la autoestima.

·         Sentimientos de culpa y auto reproches ante la muerte del ser querido.

·         Tristeza permanente

·         Pérdidas del auto cuidado, ejercicio de actitudes y acciones riesgosas.